21世紀のアメリカでなぜ？歴史的な上院選の裏にあった「暫定投票」の闇

こんにちは
NYのKayoです。

アメリカの政治で、誰もが驚くような歴史的ドラマが起きました。

2026年11月に行われたミシシッピ州の連邦上院議員選挙で、民主党の新人スコット・コロン候補が、共和党現職のハイド＝スミス議員を相手に超大接戦を繰り広げ、11月11日、ついに当選が確実となったのです。

ミシシッピ州は40年以上も共和党が強固な地盤としてきた土地ですから、実に1980年代以来となる民主党上院議員の誕生、そして同州では1875年以来となる黒人上院議員の誕生という、アメリカの政治史を塗り替える大きな転換点となりました。

けれど、投票日から1週間以上も勝敗が決まらなかった背景には、日本ではあまり知られていない「暫定投票（アフィダビット票）」という特殊な1票の存在と、それを巡る複雑な仕組みがあったのです。

身分証を持てない人々の届かぬ声

投票が終わって3日後の11月6日の時点でも、1万5,000票以上もの票が、集計や確認を待つ状態にありました。

その背景には、当日投票場に行っても有権者リストに自分の名前が載っていなかったり、必要な身分証を持てない人々が多く存在する、などの切実な現実があります。

アメリカには日本のような一元管理された住民票システムがなく、手作業による住所変更の反映漏れや有権者登録の問題などで、有権者に落ち度がなくてもその場で投票できず、暫定投票に回されてしまうケースが頻発しているのです。

実際、今回のミシシッピ州では、有権者の住所情報を確認するために信用情報会社のデータが利用され、多くの有権者が「登録が無効状態」とされていたことも問題になりました。

さらに、貧困率の高いミシシッピ州では、車社会でありながら高額な維持費や保険料を払えず、免許証を持てない低所得層が多く存在します。

公共交通機関が乏しい田舎では、無料の身分証を発行する窓口すら遠くにあり、日々の暮らしに追われる中で身分証を取りに行く手段すら奪われている、とも言われています。

ルールに隠された対立

この暫定投票のルールこそが、国家を二分する政治的対立の縮図そのものと言えます。

ミシシッピ州では、投票時に必要な写真付きIDを提示できなかった人も、暫定投票を行うことはできますが、その票を有効にするには、投票日から５営業日以内にに本人が所定の窓口で身分証を提示するなど、必要な手続きを済ませなければ無効票として捨てられてしまいます。

今回、その期限は11月10日でした。

共和党側は「なりすましなどの不正を防ぐため厳格な写真付きIDが必要だ」と主張しますが、民主党側は「身分証を手に入れにくい貧困層や黒人マイノリティから投票権を奪う事実上の投票妨害だ」と強く反発しています。

ルールを厳格にして無効票を増やせば共和党に有利になり、有効票として認めさせれば民主党に追い風となるため、この厳しすぎる期限と手続きを巡って生々しい利害関係と政治的思惑が激しくぶつかり合っているのです。

1票を守るために続いた、裏の組織戦

投票日が過ぎても、現地では投票箱を数えるだけではない泥臭い裏の組織戦が繰り広げられていました。

両陣営は、Ballot Chasing / バロット・チェイシングといって、暫定投票を行った有権者のリストを必死に追いかけ、「仕事を休んででも今すぐ役所にIDを持っていって」と直接確認に回る熱心な活動を続けていました。

そうでなければ、その大切な1票がゴミ箱行きとなってしまうから。ミシシッピ州全体で1人を選ぶ上院選だからこそ、1万5,000票を超えるこの暫定投票の行方が勝敗のすべてを握っていたのですね。

そして、私が11月10日にニューヨークで見たテレビのニュース番組「MS NOW」では、さらに胸が痛くなるような話が紹介されていました。

ある有権者が、自分の暫定投票を有効にするため、身分証を持って役所へ行ったそうです。

ところが、そこで言われたのは、「あなたが行くべきところは、ここではない」という言葉。

別の窓口へ行くように言われ、そこでもまた別の場所を案内され、結局4カ所もたらい回しにされたというのです。

そして、最後の4カ所目でも「ここではない」と言われ、その人は疲れ果ててしまい、必要な証明ができないまま終わってしまったそうです。

その人の大切な1票は、有効にならなかったというのです。

このようなことがあってはいけないはずなのですが。

歴史的な勝利の裏にあったもの

今回のミシシッピ州の上院選は、投票日の集計が終わった時点で、民主党のコロン候補がわずか43票差でリードするという、信じられないほどの大接戦でした。

その後、各地で暫定投票などの確認と集計が進み、11月11日にはコロン候補のリードが約4,700票に拡大。

AP通信が当選確実と判断し、共和党現職のハイド＝スミス議員も敗北を認めました。

しかし、その結果に至るまでには、何千、何万という票を一つずつ確認し、有効か無効かを判断する作業が続いていたのです。

しかも、その中には、投票する意思があったにもかかわらず、身分証や登録情報の問題によって、自分の1票を数えてもらうために奔走した人たちもいました。

選挙で勝ったのは誰なのか、もちろん、それは大切なニュースです。

でも、その裏側で、投票した人たちの1票がどのように扱われていたのか。

そこにも目を向ける必要があるのではないでしょうか。

世界最高峰の民主主義を掲げる国で、制度や格差に翻弄されながらも必死に1票を守ろうとする人々の姿には、本当に胸が締め付けられます。

公平さや平等とは何なのか。

今回のミシシッピ州の選挙は、そんなことを深く考えさせられる出来事でした。

それではまた次回♫
Kayo