Makky（日髙真紀子)

夜の静かなフロントデスクに電話が鳴り響く。 ここは、オーストラリアのハミルトン島。私は、リーフビューホテルのフロントでジャパニーズゲストサービスの仕事をしていた。 名前の通り、普段は主に日本人のお客様のお世話が担当。

イギリスのブライトンの語学学校に通い始めて1ヶ月。 こちらでの生活にも慣れてきた頃。 私はモーレツに自分の黒髪を何とかしたいと思っていた。街行く人たちの髪は大抵、金髪や明るい茶系。クラスメイトもアジア人以外はだいたい明るい髪色をしている。

ここはロンドンの中でも特に賑わいをみせる広場、ピカデリーサーカス。いくつもの大きな通りが合流する地点にあるこの広場は、ロンドンの待ち合わせの定番。 噴水周りの階段は、待ち合わせする人や、テイクアウトした食べ物を頬張る人たちなどでいつも溢れている。 その広場のすぐ横にあるバーガーキング。

「この先どうしよう…」 30歳手前になった私は、ツアコンの仕事を続けるか迷っていた。 その当時、少し前に大きなクレームをもらい精神的にも辛くなり、お客様と接するのが怖くなってしまっていたのだ。 行きたかった国ももう全部行ったし、モチベーションも上がらない。

突然ですが、「イタリア人男性」って聞くと、どんなイメージですか？ オシャレ、情熱的、よくしゃべり、よく食べるなど良い印象もあれば、女性好きとかプレイボーイ的なイメージもありませんか？ 知らない女性でもすぐに声をかける、情熱的に口説くなどなど思い浮かびますよね。 ところが、私は彼らのちょっとチャラくも見えるこれらの行動が、実は、社会貢献なんじゃないかと発見したんです！

英語には大きく分けると、イギリス英語（British English / Queen’s English）と、アメリカ英語(American English)がありますが、2つの英語の違い、気にした事ありますか？ 学校でもテキストでもアメリカ英語が主流の日本。

昔、テレビ番組で「食わず嫌い王決定戦」というのがありましたよね。見た目がイヤとか、匂いがイヤとか色々理由はあると思いますが、実際に食べた事はないけど嫌いな物…ありますか？海外に行くと「食」も楽しみの一つですが、美味しそうな料理ばかりではなく、「えっ？これ食べるの？」

憧れの世界最大の砂の島　オーストラリアのフレーザー島への旅。 ところが、車のタイヤが砂にはまってしまい動けなくなる。通り過ぎる車もなく、最終手段のレスキュー隊に電話をするも、まさかのお互いに見ている地図が違っていて話が噛み合わず…。 野生の犬ディンゴに襲われるかもしれない恐怖の中、レスキュー隊を待つ２人。

夏本番！夏休みとなれば海や山のレジャーに出かけたくなりますね！大自然の中で過ごす時間は癒しとエネルギーを与えてくれます。私がオーストラリアにいた時にずっと行きたいと憧れていたのはフレーザー島という砂の島。島全体が砂でできているんです！

「フランス人って、冷たいって聞くけど本当？　英語が分かっててもフランス語で返すんでしょ？」フランスの話になると大抵出てくるのがこの質問。「フランス人って冷たいんでしょ？」 どこからどう広まったのか分からないけれど、日本では都市伝説レベルで伝わっているフランス人は冷たい説。