NY

ニューヨークの電車の中では、車両のあちこちで誰かが携帯電話を片手に、人生相談、恋愛トラブル、仕事の愚痴などなぜか全員に聞こえる声量でしゃべっています。地下鉄が地上に出て電波が入った瞬間！待ってました！とばかりに一斉に通話が始まるのです。

連日のように「米国連邦政府シャットダウン4週目」を伝え、連邦職員の給料が止まっている話題が不安を。国立公園で働く人は、単に毎日の食費や光熱費、支払い期限の迫るレントのことで頭を抱え、ソーシャルワーカーはシェルターの支援が滞る懸念を口にします。

アメリカでは、連邦政府の予算がまとまらず「政府閉鎖」が続いています。とはいえアメリカのニュースを、いつもご覧になっているわけではない日本の方には、ピンと来ない話かもしれませんが、「政府が閉鎖するってどういうこと？」と、最初はそう思いました。

街で札束が入った封筒を拾った時、迷うことなくポリスに届けました。ところがその話を友人に話した途端、返ってきたのは「なんて馬鹿なことを！」「そんなのは警官が自分のものにするに決まってる」「届けたって持ち主には絶対戻らない」と言うのです。

日本はこの季節10月といえば、もうすでにさんまが出てる頃なのかな。秋の夜長にふっとそんなことを考えると、なんとも言えないノスタルジーに包まれます、、、ニューヨークに住んでいると、正直「旬」という言葉がだんだん霞んでしまうのです。

ニューヨークでは、衣替えをするより、「あらゆる季節に対応できる服を手の届く範囲に並べておく」方が合理的なのです。もっとも、それに慣れてしまうと、なんと言っても、楽ちん。去年のセーターも今年の夏服も、全部が同じクローゼットに詰め込まれている。