平木かよ

カントリー・ミュージックといえば、カウボーイハットをかぶった白人のミュージシャンたちがギターをかき鳴らす、「古き良きアメリカの伝統音楽」というイメージが強いですよね。 でも実は、あの素朴でどこか懐かしいメロディの裏側には、とても奥深い歴史が隠されているのをご存じでしょうか。

アメリカ人は気前がいい、とよく言われます。バーで飲んでいて「今日は誕生日なの」とぽろっと言っただけで、隣の人がお祝いに一杯おごってくれるなんてこと、私自身何度も経験しました。アメリカでは、そういうちょっとしたラッキーが、けっこうしばしば。

日本の友人に「アメリカでは軽自動車が走っていないのよ」と言うと「どうして!?」と。アメリカの人は、小さな車は危ない、というイメージの方が強いようで「日本の軽は本当に可愛いのよ」と話したら、返ってきたのは“Is it safe!?”の一言。

日本とアメリカでは、泣きどころがちょっと違う。日本人がじんわり熱くなるのは「コツコツと努力を積み重ね、報われない時間を耐え抜いて、やっと細い淡い光が見える」「我慢の先にあるご褒美」とでも言うような。アメリカは、ちょっとニュアンスが違う気が。