留学先で腹が立った一言

Hi!
火曜日のJiroです。

もう随分と昔のお話ですが、大学3年時に留学したアメリカの大学、キャンパスの片隅にあったコートで、同じ学生の友人達とバスケットボールをした時のこと。

ボールを取り合あったりパスやシュート、秋の橙色の夕陽を受け気楽な数十分間。
中学時代バスケ部だった私。動きで、私以外は未経験者だとすぐ知れました。

うっすら汗もかき、そろそろお終いという時。

Mike（私の印象ではマリファナ中毒）が、ボールを地面にドリブルしながら私に一言。

You should play! （bong, bong, bong）
「君はプレーすべきだ！」

えっ？！

「たるんでるなあ、練習がたりないでしょ！もっとやれよ！」っていう、とても強制的な感じに聞こえました。

……ナニソレ？「～するべきだ！！」とか言う？そっちの方が初心者なのに…マリファナのせい？……

と、正直ムッとしたのが本当のところ。

でもなぜそんな言い方なんだろう・・・と少し疑問も。

当時の私の英語力では、彼らに英語で聞いてみる自信はなく、図書館へ。

すると分かったのが…

＜shouldには複数の意味が＞

まず確かに、Shouldには「～べき」に当たる意味があります。

official orders or instructions（公的命令・指示）だと。

例えば

Passengers should proceed to Gate 5.
（乗客の方は5番ゲ―トへ）

しかし他にも、

give or ask for advice（助言する、を頼む）

っていう意味もあったんです！

「～したら？、した方がいいよ」みたいな軽い感じの使われ方のよう。

例えば

You should read his book.
（彼の書いた本を読んだらいいんじゃない？）

という感じ。

当時の私の頭の中は、should =「すべき」のみでした。

……shouldには「～した方がいい」くらいの意味もあるんだ。あれ？まてよ「した方がいい」ならば、had betterは？……

と思い、had betterもついでに調べると、

had better : used to threaten someone（脅迫的に使われる）

とありました。

なので、例えば

You had better keep your mouth shut.
（何も言わない方がいい・・・身の為だぞ、さもないと）

という感じで、「〜すべき」よりもっと強い感じ。

＜shouldで伝えたかった本当の気持ち＞

私の知識不足からくる勘違いで、Mikeは「君はプレーすべきだ！」なんていう無理強いではなく

「また僕らと一緒にやらない？」くらいの意味で、shouldを使ってた、というのが分かりました。

You should play.
（結構うまいね、またぜひ一緒にやろうよ！やった方がいいよ！）

と。

さて、帰国後教員になり助動詞 should が出てくると、よくこのバスケ事件に触れました。教科書にない情報のせいか、生徒達はよく聞いてくれました。

体験に基づいた情報って、教える側だけでなく習う方にも値打ちが違うようです。