暗記しようとするから、挫折する

Hi!
火曜のJiroです。

あなたは暗記が得意ですか？
楽に覚えられたらいいのに、と思ったことはありませんか？

私もそうでした。
外国語の達人たちのすごい暗記の話を読むたびに感動して、真似しようとしてきました。

例えばトロイ文明の発掘者シュリーマンは、古代ギリシャ叙事詩を全暗記していたそう。

暗唱のあまりの大声が祟り、再三宿を追い出されたみたいです。

身近なところでは、母校・上智大学の英文学ミルワード教授は、シェークスピアを全暗記。ある単語を言われれば、どの作品のどのページに使われているかを即答するとの評判でした。

正直に言うと、私も何かの外国語の文章をスラスラ暗唱して見せびらかしたかったんですw

そこでいろいろと試みました。
フランス語の歴史小説「神々は乾く」、ドイツ語の聖書のお気に入り20か所、ラテン語の学習テキストから50の文、イタリア語……でも一つとして最後までできませんでした。

全く別方向からの「暗記」

ところが、全く別の方向からのアプローチではほぼ成功しているんです。

遡れば、同時通訳の草分け・國弘正雄氏の言葉にたどり着きます。

「無理に暗記しようと思うな。何度も朗読しているうちに結果的に暗記してしまうのは良い…」

高校生時代、英作文でこの方法を実践しました。

500程の英文を毎日、日本語を見ては英語を発音する。最後まで行ったら最初に返り、をひたすら一か月間繰り返す。暗記しようとは全く思わずに。

すると、いろいろな日本語を見ると英語が自然と浮かぶようになり、英作文の力がついた実感があって嬉しくなりました。

高校時代の英語教科書も、音源に耳を慣らしながら何度も音読しただけ。50年後の今でもふと浮かんでくることがあり、自分の英語力の基礎になっている気がします。これも暗記しようとは思いませんでした。

シャンソンで気づいたこと

最近、「結果的に暗記」の別の例をもう一つ経験しました。

フランス語のシャンソンです。大学生の頃からフランス語で好きな歌を一人でよく歌っています。「愛の讃歌」など2、30曲ほど。暗記はせず、ただ時折歌ってきただけです。

今回チェックしてみると、ほぼそらで言える曲もいくつかありました。そこで大好きな曲の未暗記部分だけ覚えようと奮闘。

結果、大好きな曲「Nos doigts se sont croisés.」（あなたと指を）をそらで歌えるようになりました。

譜面なしでほぼ歌えるようになって、嬉しくなりました。

暗記に関する私の結論

暗記を目的にしない。
目的にすると挫折する。

音読（や歌唱）をただ繰り返す。その結果として暗記が起きるのを期待する——これが私の結論です。

なぜか？

結局のところ、私は「暗記」自体が好きではないんです。いくら決意しても、好きでないことは苦痛。いつか投げ出してしまう。好きなシャンソンだって、歌詞を暗記しようとしたら挫折していたでしょう。

では私が何を好きかというと——

外国語の文や歌を朗読したり歌ったりすること。

人に聞かせるためでも、暗記のためでもなく、ただ口から音にして出すこと自体。その部分だけは、ついやってしまう。

ちょうど鳥が鳴くのを楽しんでいるみたいにw

あなたは何が好きですか？

自分が好きなことと、外国語の学びをどう結びつけるか——それが成功への近道だと思います。

好きなことが分かったら、それをあなただけのオリジナルなやり方で外国語学習に結びつけられると良いですね。

See you soon!
Jiro