逆向きのトイレットペーパー

こんにちは
NYのKayoです。

アメリカで暮らしていると、ちょっとした日常の中に「へぇ、そうなんだ」と思う発見がいくつもあります。そんな中で今日はバスルームのお話。

たとえば、トイレットペーパーの向き。これは、いちど皆さまにお話ししたいと思いつつ、なかなかチャンスがなかったので、ついに今日、ここで。

そしてトイレ専用のスリッパ、そしてもう一つ不思議な、シャワーのあれこれ。

逆向きのトイレットペーパー

日本式だと手前に垂らしておくので、次の人が使いやすいですよね。

見た目もきれいだし、使うときもスムーズ。一方でアメリカ式だと、壁側にダランと垂れていることが多くて、見た感じもちょいみっともないし、その垂れてるペーパーをくるっと丸めると、今度は取りにくいんです。

しかもそれだと、わざわざ左手を使ってペーパーを回さないといけない。
やっぱり日本式のほうが理にかなっている気がします。

なぜアメリカでは逆側にトイレットペーパーをつけるのか？いろんな人にも聞いてみたのですが、習慣だから、と言うだけで、いまだに理由がわかりません(笑)。ちょっと面白いですよね。

トイレ専用スリッパ

日本に帰ると、玄関で、しっかり靴を脱ぐ、あの習慣に「日本だ〜、戻ってきた〜」と、ほっとします。

西洋では家に帰って、ベッドに入るまで靴を履いているのが、普通なので。

むしろリビングでくつろいでいる時も、靴を脱いで足の裏を見せると言うのは不作法とされていて、とにかくずっと同じ靴を履いています。でも、日本に帰って、自宅に入り、トイレの専用スリッパを見ると、アメリカ暮らしが長い私は、つい「そうだった、トイレ専用スリッパ！」と微笑んでしまいます。

欧米人から見れば、トイレだけ別のスリッパを履き換えるのは、少し不思議。こんなにきれいに清潔にお掃除されているトイレなのに。

そうなんです、このトイレ専用スリッパは、日本にだけ存在するもの。それでも、こんな細やかな衛生観念が日本の暮らしには自然に根づいていて、帰るたびに「この丁寧さが、日本人なんだな、」と温かい気持ちになるのです。

アメリカ人は朝、日本人は夜

もうひとつ気づいたのが、お風呂のタイミング。

アメリカでは、ほぼほぼが朝シャワー派。朝のシャワーで頭をしゃっきりさせ、睡眠中の汗を流して、「さぁ、一日がんばるぞ！」という気分になるのだそう。一方、日本人は夜にお風呂に入って、一日の疲れや汚れを流してから眠るのが、普通みたいです。

私もずっと以前、若い頃には朝シャワー派でしたが、健康に気をつけ始めてからは、朝シャワーだけで1日を終えるのが少し落ち着かなくて、こちらの人たちは夜は汚れたまま寝ちゃうの？一日の疲れ、取らなくてもいいの？なんて思っていました。

だってNYのバスタブ小さすぎ

アメリカ人はシャワーだけ。ホテルに泊まってもシャワーだけ、バスタブなしって言うところが多いのに驚かされます。

アメリカ、特にニューヨークのアパートなどのバスタブって、とにかく浅くて小さいんです。まるで子ども用のビニール製プールみたいで、肩まで浸かるなんて到底ムリ。これじゃ「湯船につかってリラックス」という発想は生まれません。

アメリカで、バスルームでの目的は「健康のため」ではなく、「目を覚ますため」のシャワーなんですね。

アメリカでも広めたい東洋医学

一方、日本ではお湯に浸かることそのものが癒しであり、健康法でもありますよね。お風呂に入って体を温めると、血液が体中に行き渡り、心までほぐれる。

時間があれば温泉へ行き、季節の景色を眺めながら湯気に包まれる。そんな文化がある国は、きっと世界でもそう多くないでしょう。

体を整えることを大切にする考え方は、東洋医学の「気を整える」「冷やさない」という知恵にもつながっていると思います。
(あ、そう言えば古代ギリシアやローマにも、お風呂があったそうですね。それも興味深い！)

西洋医学の国

アメリカは、れっきとした西洋医学の国。痛ければ痛み止め、熱が出たら解熱剤、というのが基本です。だから「体を温めて整える」という発想はあまりありません。

食べ物でもそう。日本なら誰でも知っているような栄養バランスの知識も、こちらでは学校で習わないのだそうです。そのため、多くの母親にその知識がない。

スーパーの棚にところ狭しと並ぶ、カラフルなシリアルやチップス、クッキー、キャンディやソーダを見ると、「うーん、もう少し野菜を…」なんてつぶやきたくなってしまいます。

でも、だからといってどちらが正統という話ではなくて、それぞれの国に合った、それぞれの意義があるのでしょう。

バスルーム一つについても、「バスルームの意義」が。

アメリカ人は朝のシャワーでリセットし、日本人は夜のお風呂でほっと一息。どちらも一日の区切り方が、違うんですね。

最近の私はというと、朝はアメリカ式のシャワーで目を覚まし、夜は日本式に足湯で一日の疲れを癒す。トイレットペーパーの向きも、気づけばうちは日本式、演奏しているお店（Arturo’s）ではアメリカ式。

どちらの良さも受け入れながら暮らしているうちに、「まぁ、どっちでもいいか」と思えるようになりました。(結局は、それ。大笑) そんな折衷スタイルが、ニューヨークでの私らしい“中間点”なのかもしれません。

それではまた次回♫
Kayo