泳ぐリスクがあるプール

Hi!
火曜日のJiroです。

またまたかなり以前のお話ですが、1974年アメリカ留学で入った大学には、年中利用可の温水室内プールがありました。
そんな温水室内プールに、初めて泳ぎにでかけた時のこと。

準備体操の後、シーズンオフでコースロープなしの広い水面に浸った途端、あれっと思いました。水面下が何だか変。どうも一方の端がすごい深さのようなのです。2メートル以上、3メートルはありそう。最初飛び込み専用プール？と思ったくらい。

深い方へゆっくり歩いてみました。身体全体を浸して見通すと、底へ暗～く落ち込んでいく感じ。

段々深みへ傾いている水底を見るのは初めての私。留学の心細さと水の恐怖感が一度に湧いてくるような身震いが少～し。

プールサイドの人に聞くと、学校のプールならどれも似たつくりなのだとか。

shallow end（浅い端）とdeep end(深い端) があるのだと。

どこでも足がつくのが学校のプールのはずでは？・・・と思い、

「深すぎて危険じゃない？」

と大学の友人に尋ねると、

「自分で無理しなければいい」というあっさりの回答。

「自分で考えろ、と教えられてきたし、普通は救助員がいたしね」とも。

なるほど。

＜泳ぎは誰の責任？＞

そこで思い出したのは、大学の近所の川べりで見かけた一つの掲示板。

　Swim at your own risk.
（泳ぐリスクは自分で）

川もプールも、泳ぐ責任は自分にある、ということなのだろう。

日本ならきっと「この川遊泳禁止」と掲示しているだろうし、プールだって、アメリカみたいな、片側が極端に深い構造なんて学校に作らないはず…。

日本では、危ないことは最初からできないようになっているのかな？
などと、いろいろな考えがめぐりました。

危ない物は最初から作らない日本、リスク対応は個人のアメリカ、はっきり違うなあと思いました。

＜水を舐めてないか、日本人？＞

構造の違いが強烈だったプールから上がった後、もうひとつ気になりだしました。

日本の学校プールが安全過ぎることによって、日本人は水を舐めてしまっているところはないだろうか？と。

例えば、毎年夏になると報じられる数々の水の事故。

日本の溺死者は世界有数で、浴室溺死が大多数にしても、溺死者が多いのは、やはり水に対しての危機意識が低いのでは。学校のプールもアメリカのような強烈な構造にして、自ら考えること、危機感を育てることが、広く水の事故対策につながるのではないだろうか。

留学時のプール体験は、自国の文化や考え方を見直す良い機会でした。

英語の学びを通して、日本の文化や価値観を見直し深められると良いですね。

See you soon！
Jiro