「リストラ」って解雇じゃないの？

「来年はリストラします。」

つい先日，うちの上司が会議で放った言葉。

おそらく，その場にいた数名は

「やばい，人員整理されちゃうのだろうか。」

と，驚いた人もいたかもしれません。

その上司というのは欧米人。

ですが，英語を使わない部署を含めた会議では，基本的に日本語で話します。

変に「リストラ」なんて日本式に省略して言うものだから焦りますよね。

でもね，違うんです。

実際の意味は…

―リストラは “restructuring / restructure”の省略―

日本のビジネスやニュースなどで用いられている，この「リストラ」という言葉。

もちろん英語の “restructuring”（リストラクチャリング）から来ているのですが，

その本来の意味は，

「再構築」「再編成」「組織改革」。

動詞の “restructure” も，

「再構築する」「再編する」

の意味であり，日本人がイメージする「人員整理」やクビなどの「解雇」という意味では用いられません。

それどころか，人間に対してはあまり使われないのです。

だから，今回の上司の言葉は「組織の再編成をする」という意味なのですね。

これは数年に一度あることなので私は特に何も思わないのですが，

でも，絶対に「誤解している人がいる」に1万点！

―分解すれば理解できる？―

日本語で「リストラ」というと，職を失ってしまうかのようなイメージですが，

そもそもの英語は “restructuring”。

この単語の接頭辞（単語の頭につくもの）を見てみると，

“re”が付いています。

これは，大きく分けると「再び」「繰り返し」「反対」「後ろ」という意味をもっています。

その中でも「再び」を取り上げてみましょう。

“refresh” （リフレッシュ）・・・「再び」フレッシュにする

“rebound”（リバウンド）・・・「再び」跳ねる→跳ね返る

“replay”（リプレイ）・・・「再び」プレイする→再生する

ほら，聞いたことのある言葉ばかりじゃないですか？

そう考えると，

“restructuring”は，動詞で「構築化」であり，その前に “re”が付いているので

「再構築化」という意味であることがわかります。

―そもそもなんで「リストラ＝解雇」なの？―

「リストラ」という言葉が使われ始めたのは，1991年のバブル崩壊以降だそう。

バブルが崩壊してからの日本の企業は，どの産業においても大変厳しい状況。

当時の私はまだ社会人にはなっていませんでしたが，連日放送されるニュースでその厳しさは理解していました。

多くの企業は不採算事業を見直し，縮小したり統合したり，はたまた閉鎖するなどをせざるを得ない状況。

この時から「リストラクチャリング（再構築）」，いわゆる「リストラ」という言葉が使われるようになったのだそう。

しかしその「リストラ（再構築）」に伴って，人員の配置転換や人員削減も多く発生しました。

中でも，この「人員削減」が大きくクローズアップされ，いつしか「リストラ」は「整理解雇」というイメージが先行するようになった，というのが真相のようです。

―日本で使われる本来の意味とは違う英語―

「リストラ」というのは，組織などを「再編成」「再構築」するということで，
「整理解雇」ではない，ということはおわかり頂けたと思います。

このように，日本では「本来の意味とは違う道を歩んできた英語」がまだまだたくさんあります。

国内で使うには「意味は通じる」ので良いのですが，
これを「英語も同じ意味だ」と思って使ってしまうとあら大変！

例えば，

「うちの家，今，リフォームしてるの。」

英語にすると“reform”…，

ほら，思い出してください！

接頭辞は “re”ですよ。

“form”の意味はいろいろとありますが，動詞では「形成する」「生み出す」「結成する」。

「《再び》形成する」ということで， “reform”は

「（組織などを）改革する」

という意味になります。

古い家に手を加えて新しくするのは

“renovate”（リノベイト），名詞では “renovation”（リノベーション）または， “remodel”（リモデル）と言い，
この言葉を聞いたことのある人は多いのではないでしょうか。

ここも 接頭辞は “re” 。

“novate”は，「新しい何かと交換する，（契約などを）更新する」です。

「《再び》新しい何かと交換する」
「《再び》更新する」

そんな感じから，家のリフォームは「リノベーション」というんですね。

ちょっと無理くり感もありますが，だんだんイメージついてきましたでしょうか。

また，この “reform”には，「改心する」という意味もあるんですよ。

“re（再び）form（生み出す）”から，「生まれ変わる→改心する」ということなんでしょうね。

ですので， “reform”を家に使うことはありません。

ただ，　“We reformed our house.”と，家のことを話しているときに言ってしまった場合，
前後の文脈から理解してくれることはあるかもしれません。

でも，？？？という反応が返ってくる可能性のほうが高いかも。

それくらい， “reform”というのは「改革する」「改心する」のようにちょっと重みのある言葉なのです。

日本では，「形や配置を変える」ということから「リフォーム」という言葉が根付いたのでしょうね。
それを考えると，言葉って面白いです！

このように，日本語で使われているカタカナ英語は，実は違った意味というのはたくさんあります。

でも「間違いだから，使うと変！！」なんて言うつもりは全くありません。

だって日本ではそれで通じてるから。

ただ，英語として使う時には，

「あ，これは違う意味だったな。」とちょっとでも思い出していただけますと，

「書いててよかった♪」

となる私です。

なんだか，随分昔のコンビニのCM（https://www.youtube.com/watch?v=H36MF2AJznk）のようなセリフで締めてしまいそうなので，

そろそろ私のこの古〜い頭も

“restructuring”（リストラ）しなきゃ，です！