「たぶん」って “maybe”？それとも “probably”？

おはようございます。
木曜日のCozyでございます。

あなたには，このようなことありませんか？

なぜか，頭の中をある音楽が繰り返し流れること。
実は私，毎朝のようにあるんです。

朝起きてすぐ歯を磨いていると，必ず何かの曲がループしているんです。
今朝，私の頭に流れてきたのが，

Carly Rae Jepsen（カーリー・レイ・ジェプセン）の“Call Me Maybe”という曲。

サビの “Call me maybe”という部分がとてもキャッチーな曲。

なんでこの曲なんだろう？と思いつつも，

「Call me maybe?（電話して，たぶん？）」って訳しちゃう人多いかも

と思ったんですね。

あなたは，この “maybe”という意味，わかりますか？

― “maybe”って「たぶん」じゃない？―

朝起きて，洗面台に立つ頃には必ず何かの曲が頭に流れる私。

これ，かなり昔からなんです。

毎朝，

自然と口ずさんでいて，

「あ，今日はこの曲か…。なんでだろ？」

と思うんです。

たいていは，「最近聞いた曲」だったりするのですが，
まったく何の脈略もない曲が流れてくることもあるので，ちょっと不思議。

そして今日の曲が，冒頭でご紹介した “Call Me Maybe”。

もう10年以上も前の曲なのですが，なんとなく好きな曲。

このタイトルに使われている “maybe”，

多くの方は

「たぶん，おそらく」

って訳されると思います。

でも，この曲の歌詞で「たぶん」って訳してしまうと，曲の雰囲気が壊れちゃう気がするんですよね。

ちょっと歌詞を見てみましょう。

Hey, I just met you, and this is crazy,
（ねえ，私はあなたに会ったばかり，こんなの変だとわかってる）
but here’s my number,
（でも，これ私の電話番号よ。）
so call me, maybe?
（だから電話して…たぶん？）

最後，「たぶん？って，それちょっと変じゃない！？」って思いませんか？

“so call me, maybe?”
この部分を，
（だから電話して…くれないかな？［たぶんしてくれる？］）

のように訳すと意味が通ってくると思うんです。

英語の勉強をしていると，つい

“maybe”＝たぶん

のように一語一義で覚えてしまいがち。

ですが，辞書に掲載されているような「日本語での意味」だけで覚えるのではなく，
“maybe”という言葉の「ニュアンス」を感じることも大切な要素だと思うのです。

この歌の場合，

Hey, I just met you, and this is crazy,
but here’s my number,
so call me, maybe?

歌の主人公が会ったばかりの相手を意識して電話番号を教えます。

そこで，
「 “so call me, maybe?”　電話してね…たぶん？」から，
「 “so call me, maybe?”　電話してね…（たぶん，してくれる？）
→よかったら電話して
→もしかしたら電話してくれたりする？

のように，「これをそのまま［たぶん］って訳したら変だな。」と感じた際に，

「こういう感じかな。」

と，ニュアンスを大切にしつつ，
「こんな感じの意味かな？」と推測できることも英語学習にとって必要だと思うのです。

― “maybe”, “probably”, “perhaps”の違いって何？―

ところで，「たぶん」を表す単語って

“maybe”, “probably”,　そして “perhaps”

の３種類がまず浮かぶと思うのですが，これらって違いがあるのでしょうか。

実はあるんです。

その違いとは，「確率・確信度・度合い」。

一番メジャー（？）だと思われる “maybe”って「たぶん，おそらく」の中でも
その度合，確率って半々くらいなんですよね。
つまり50％くらい。

“Maybe or maybe not.”
（そうかもしれないし，そうじゃないかもしれない。）
という感じでしょうか。

でも，度合いって人によって様々。
ですので，自分で半々くらいかな？と思えば “maybe”でOKです。

“Maybe I can help you.”
（たぶん，あなたを手伝えると思うよ。）

これって，

「手伝っても力になるかならないかはわからないけど」

という感じが入っているとも言えますね。

― “probably”, “perhaps”―

“maybe”の確率は半々くらいとお伝えしましたが， “probably”はどうなのでしょうか。

これ，実は “maybe”よりも「高い」んです。

A: Is Kate going to join the meeting tomorrow?
（ケイトは明日の打ち合わせに参加するの？）
B: Yes, she’s probably joining us tomorrow.
（うん，彼女はおそらく明日参加するよ。）

この場合，BさんはKateが打ち合わせに参加するという，100% YESとは言い切れないけど，来ると思うという自信があったのでしょうね。
“probably”は，おおよそ 80%〜90%の確信度がある場合に用いられます。

ですので，「たぶん」という場合でも，ちょっと確信度が高い場合は

“probably”を使うとよいですよ。

そして，最後に “perhaps”。

“maybe”や “probably”は，日常の会話で使ったり，聞いたりしますが，“perhaps”はなんとなく硬いというか，ビジネスシーンなどで使われているようなイメージかもしれません。

ほら，単語は違いますが日本語の「なぜなら」という言葉。
ビジネスや書類，本などでは使いますが，通常の会話ではちょっと硬いイメージで，
家族や友だちの間で使うと違和感があるじゃないですか。

そんな感じかもしれません。
そう考えると，ちょっとだけ「硬い」というイメージが掴めませんか？

さらに “perhaps”は確信度でいうと，

「 “maybe”よりも低い感じ」で，日本語で言う

「ひょっとしたら」

という感じに近い気がします。

“Perhaps my answer is wrong.”
（ひょっとしたら，私の答えは間違っているかもしれません。）

くらいの，「自信があまりないけど…」というニュアンスが含まれているイメージです。

今回は，辞書で「たぶん，おそらく」を表す語，

“maybe” “probably” “perhaps”のお話でしたが，確信度でいうと

“probably” ＞ “maybe” ＞ “perhaps”

という感じでしょうか

冒頭でご紹介したカーリー・レイ・ジェプセンの “Call Me Maybe”ですが，

私，この歌を口ずさむ時，ついつい

♪Call me baby~♪

って言っちゃう時があるんですよね。

♪Call me maybe~♪

だったら，「電話して（くれる？）」というシャイな感じがするのですが，

♪Call me baby~♪だったら，

「ねぇ，電話してよね(^_-)-☆」みたいな感じで，超積極的なイメージになっちゃいますよね。

「 “maybe”の［メ］」と「 “baby”の［ベ］」だけで，こんなにイメージが変わるなんて…

やっぱり言葉って面白いですね。

それではまた来週お会いしましょう〜 “Maybe〜”♪