バーで聞いた「ニートをくれ」？

バブルのころの六本木は，毎夜，華やかな雰囲気に包まれていました。
今回は，私が，六本木にあった防衛庁（当時）に勤務していた頃の英語武者修行のお話第２弾です。

六本木界隈から渋谷方向に下り，西麻布の交差点あたりを左に入ると，観光客の雑踏から一線を引いた大人の雰囲気のバーやレストランが隠れ家のように存在している。

西麻布の交差点を挟み，イタリアレストランの「キャンティ」，向かい側には「赤い靴」，その前には，行列のできるアイスクリーム店「Hobson’s」があった。

行きつけのバー「射手座」で、常連客とジャズの生演奏を楽しみながら話をしていると、カウンターの奥手から、英語と日本語のチャンポンで，怒鳴り声が聞こえた。

「だから、ニート・プリーズって言ったでしょ？」

＜ニートって何？＞

ぎょっとして、声の方向を見ると、バーカウンターで、ジーンズにTシャツの白人男性が、バーテンダーに大声で怒鳴っている。その横には，ボディコン（body consciousの略。肉体を意識するように、ぴったりとフィットする服装）の日本人女性。

この店のバーテンダーは、物腰が柔らかく、会話のセンスもいいので客には人気がある。

「だから、ニートっていったでしょ？」

と、白人男性はバーカウンターに置かれた、ウイスキーのオンザロックを指さしている。

バーカウンター内のバーテンダー氏は無言で話を聞いている。
「氷はいらないでしょ！ニートだから！」と外国人の男性。オーダーのクレームらしい。

早速、六本木で飲むときの必携アイテム「小型英和電子辞書」を取り出し、「ニート」を引いてみる。
辞書を検索してもなかなか見当たらない。ニートってなんだ？

near,,,,
nearly,,,,
neat あった！

【neat】
１．きちんとした、こぎれいな、きれい好きな
２．適切な、手際のいい、巧みな
３．すてきな、すばらしい、すごい

クレームをつけている白人は，バーカウンターに置かれたバーボンのオンザロックが、「こぎれいだとか、すてきだ！」とかほめている雰囲気じゃないし、何だろう？とさらに電子辞書の先に目をやると、、、、

４．液体、特に酒が、水や氷などで割らない、薄めないこと。「米語：straight」

「おお、これだ！」，「ニート（neat）」は、お酒のストレートのことだったのだ。

アメリカではストレート（straight）ということが多く、イギリスではニート（neat）というらしい。
興奮した外国人は、英語と日本語のちゃんぽんで「“Neat, please!”と言ったでしょ？」と続けている。

私は、カウンターのバーテンダー氏に聞こえるように、少しばかり声を張り，

「ニートってストレートのことかよ！」とつぶやく。

バーテンダー氏がこちらに視線を流す。口元に微笑みが見える。

次の瞬間、磨かれたショットグラスに、バーボンが「なみなみと」注がれ、クレームの白人男性の前に、恭（うやうや）しく差し出された。

「お店のサービスです」とバーテンダー。

白人男性は、「ニート・プリーズといったでしょ？」と再びバーテンダーにつぶやき、席についた。
どうやらその場は収まったようだが、白人男性の行為には、疑問が残った。

イギリス人のふりをした、アメリカ人がバーボンを一杯余分にゲットしたのだと推測したからだ。
なぜなら、イギリス人が「ニート」で頼むのであれば、バーボンじゃなく、スコッチ・ウイスキーだろう、と（笑）

細かいことを言えば，バーテンダーは最初に出したオンザロックはカウンターから引いていない。
新たに提供されたバーボンは，ショットグラスになみなみと注がれている。ダブルサイズだ。

そんなクレームをつけて、納得しているのだろうか？

Cozyさんの記事：「【幸せ】じゃないHappy 」にもあった，

“Are you happy with it ?”

「それで納得できてる？」
である。

＜ニートの記事を投稿してみた＞

実は，私Swatchは，防衛省関係の機関紙である「防衛ホーム新聞社」の英語コラムも書いています。
ちょうど私が六本木勤務していたころに始まりました。

１９９２年の３月１日号から，現在も連載が続いています。このコラムは、以前タモリのTV番組「トレビアの泉」にも取り上げられ，放映されました。

今回の記事を書くにあたって，その頃のことを思い出しました。早速，当時の原稿を探してみると，ありました。新聞なので良い具合にセピア色に変色していました。文章を読んでいくと，当時の思い出が，走馬灯のように頭の中を駆け巡っています。

最初の部分を引用してみます。

(以下，防衛ホーム新聞英語コーナーの引用)

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Hi！皆さん。How are you doing？ゴールデンウイークも終わりました。楽しい思い出がたくさんできましたか。心身ともにリフレッシュされたことと思います。業務に新たな意欲が湧いてきますね。

最近，このコーナーへ皆さんからのご意見が多くなりました，ありがとうございます，中でも，どこでネタを仕入れてくるのかという質問が多くあります。

「ネタ」の入手は，３通りの方法があります。
第１に，小説，映画，辞書などから引張てくる
第２に，在日米陸軍の仲間に「今，流行っている言葉や表現はないか」とインタビューする
第３に，六本木界隈の外人バー等で収集する

今回のNEATは六本木のバーで収集したものです。
私の隣に日本人女性と米国人のカップルが座りオーダーをする際に付け加えた言葉です。「ニートでお願いします」。彼に出されたものは，on the rocks 。次の瞬間，彼は劣化のごとく怒りバーテンダーに作り直しを命じたのです。（引用おわり）
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懐かしく思います。私Swatchが４０歳代の頃に書いた記事でした。

＜考えてみれば楽しい英語の武者修行＞

ネタをどうやって入手するかについて，詳しく書いてます。Swatchの貴重な自分史。平成５年ごろですから、時代を感じます。ネタを、小説，映画，辞書などから探しているんです。

今なら，YouTubeで英会話のネタは探せそうですね。映画も，見放題のサブスクもあります。当時は，英会話は，教育テレビかNHKラジオ，映画は映画館に足を運ばないとなかなか見られませんでした。

英語の辞書からネタ探しなんて，今はそんな面倒なことはしません。

今はスマホに話しかけるだけで何とかなりそうですね。

そういう時代だから，自分でネタを見つけるというのは，楽しみがありました。英語の辞書を読んでいくと英語の歴史が分かったり，英語圏の文化が理解できたり，ワクワクする時間でした。

映画館で映画を見るのは，本当に真剣でした。入れ替え制のない映画館もありましたので，何回も同じ映画を見ることができました。一日中、映画三昧です。嘘のような本当の話。

米陸軍の軍人に流行り言葉をインタビューするというのも，面白かったです。職務で米陸軍基地に月に一度、連絡会議通訳官として行く機会があり，その昼食時などに話題にしていたと思います。

仕事で通訳として英語を使い，暇なときに英語辞書を読み，ハリウッド映画を真剣に「視聴」する。夜は，バーで酒を飲みながら，英語のネタ探し。
考えてみれば，本当に楽しい英語の武者修行です。

つまり，生活に英語を取り入れているということです。ちょっと工夫すれば，英語を学ぶ機会はどこにでもありそうです。今は、昔の私の何倍も恵まれた条件で英語の武者修行が楽しめます。

Yes, You can do it！