英米人も驚くgladの語源

それは先週木曜日の晩のことです。

薄暗い裏山の木々の間を光る虫？のようなものが、ポーっと光って飛んでました。

「あれ？　蛍…？」

でも何だか変。（蛍があんな高く飛ぶ？それに速過ぎるし…。あんなに大きいっけ？ぽつんと一個だけだし…）光る軌跡を目で追っていると、私に何か伝えたがっているみたいな気がしてきました。

その日だけならそれ以上気にしなかったかも。でも翌日も見たんです。その上また翌日で計3日連続…（これは何かある。未知の発光生物？最新兵器の実験？超小型UFO？）と大真面目に空想。

そんな空想が正しいかどうかはさておき、私がやっぱり気になりだしたのは「輝く」光の語源。

今回の単語DNAはGHEL（ゲル/輝く）です。

GHELの単語DNAを持つ、glow(静かに輝く), glitter(キラキラ輝く), glass(ガラス), glad(嬉しい)を見てみたいと思います^^*

綴りが大きく変わってますが、単語DNAが現代の英語の単語になるまでにざっと九千年。その間に綴りも大きく変わったようですね。

＜炎を上げない輝き＞

GHEL　➾　glow (グロウ/炎を上げず輝く) 。あなたはグローランプ（glow lamp）ってご存じでしょうか？LED前の「蛍光灯」を点灯させる明かりのこと。glow(グロウ)ってボーっと静かな炎のない光です。繰り返しになりますが、ここではGHELがglowの綴りに変わってるんですね。

ちなみにドイツ語でglowに当たる単語はglühen.(グルューエン/輝く)。英語のglowとDNAが同じGHEL。Glühweinという飲み物についてはMakkyさんの記事へ（ドイツの定番！…）

GHEL（輝く）→　glow （炎を上げず輝く）
　　　　　　↘　glühen (ドイツ語)

GHEL　➾　glitter (グリタ/きらきら輝く)。少し細かくなりますが、DNAはgliの部分。後半の-tterは繰り返しをあらわす感じです。例えばSNSの「ツイッター」はtwitter(トゥイタ/ツイッター、呟く) 鳥が囀るイメージかも。さてglitterの方はキラキラ光る感じ。例えば有名な諺。

All that glitters is not gold.
(輝く物全て金ならず)

外見を信用するなという意味ですね。
このgoldも元々GHEL。

GHEL（輝く）　➾　glitter (グリタ/きらきら輝く)
GHEL（輝く）　➾　gold (ゴウルド/金)

GHEL　➾　glass (グラス/ガラス,コップ,鏡)。 glaの所にあるのが輝くGHEL。電気も照明も存在しない大昔。鏡や、ガラス製の物の輝き、今の何倍も煌めいて感じられたのかも。

GHEL（輝く）　➾　glass (グラス/ガラス,コップ,鏡)

＜嬉しさは心の輝き＞

GHEL　➾　glad (グラッド/嬉しい) 。

さて、gladはとてもよく使われる単語。例えば

I’m glad to see you.
(初めまして 直訳は「会えて嬉しい」）

会えた喜びを「（心が）輝く」と捉えたのかも。gladの（心が）輝く感じを知ると、「嬉しさ」が急にリアルになり不思議ですね。以前ネイティブの同僚とgladの語源が話題になり、彼「知りませんでした！」とびっくり。日本人だって日本語の語源大体知らないかも。

GHEL（輝く）➾ 心が輝く ➾ glad (グラッド/嬉しい)

＜初日の出に託した思い＞

今回お話したglassやglad。中学の授業がこんな感じだったらどうでしょうか。

「glassとgladって、そっくりで不思議だね。実は大昔は「輝く」っていう同じ単語。ガラスも輝く、心も輝くって感じたんだね。」

これなら英語の楽しさが良く伝わるかな…

この記事を読んでくれたあなたには、英語を学ぶ楽しさが通じていそうです。そうでなければここまで読んでくれなかったかも。

さてあなたはどのように新年を迎えられたのでしょう。私は幸い初日の出が拝めました。英語なら

I was glad to see the rising sun again on the New Year’s Day.
(元旦にまた日の出を見られて嬉しかった)　

厳しい状況ですが、元旦を照らし出す初日の出、例年より心も嬉しく輝いたのかも。

今年もあなたが英語を楽しく学べますよう….

Wishing you a Happy New Year!
Jiro

 

 

追伸
光る虫？の正体まだ全く分かりません。何か情報をお持ちの方お寄せください。お願いします。