路駐オッケーNew York、でも・・・

こんにちは
NYのKayoです。

ニューヨーク、特にマンハッタンで車を持つと聞くと、

「都会だし、地下鉄もバスもあるけど、あったら意外と便利かも、運転するのも、ストリートもわかりやすそうだし。」

と思われるかもしれません。

確かに、買い物に行くにも、遠出するのにも便利、でもなかなかの修羅場な面があるんです。

というのは駐車事情。

ガレージ、いわゆる月極駐車場はもちろんありますが、お値段が可愛くありません。

アッパーウェストあたりだと、軽く500〜600ドル(約75,000円〜90,000円)。もはや、もう1軒の家賃のようです。ニューヨークでは、多くのビルディングがとても古くて、築100年なんていうのはザラ、今さら地下駐車場なんて作れない事情もあり、

結果どうなるかというと、、、

はい、ほとんど路上駐車なんです。

「え？路上駐車オッケーならいいんじゃない？」

と思われるかもしれませんが、そこには、マンハッタンでは、駐車場は「持つもの」ではなく「闘うもの」という言われがあるんです（笑）

それは・・・。

週2回やってくる「お引っ越しデー」

アッパー・ウェストサイドの、私の家の前の通りでは、週に2回、月曜と木曜にサニテーション・デパートメントの、Street Sweeper / ストリート・スイーパー（道路清掃車）がやってきます。時間はきっちり11時から1時まで。その間、その側に車を置いてはいけません。

ということは、週2回、必ず車を反対側へ移動させる必要があるわけです。近所の人は全員同じ条件。となると何が起きるか。

はい、椅子取りゲームです。二重縦列駐車も登場し、通りは一時的に、知恵と根性とパーキング・テクニックの見せどころになります。(笑)

忘れた代償は65ドル(約1万円)

うっかり忘れたらどうなるか。

答えは簡単、65ドルの罰金です。

清掃車より先に、Ticket Agent / チケット・エージェント（チケット係）がやってきます。

彼らは非常に真面目で、情け容赦がありません。「あ、今日だっけ？」と気づいた時には、フロントガラスに、オレンジ色の紙がひらひら、心も財布も寒くなります。

無料に見える路上駐車、実はしっかり請求書が来たりもするんです。

雪の日は、さらに修行モード

冬になると、話はもう一段階ハードになります。除雪車（ゴミ収集車の前面に、大きなPlowをつけたもの) が雪を押しのけ、その雪がそのまま路駐中の車に押し付けられます。数日冷え込むと、その雪は氷となり、カチカチに固まります。

でも清掃日は待ってくれません。反対側に移さなければならないのに、車が出ない！・・・。

仕方なく雪かきを始めると、これはもう筋トレ(笑) 、ジム代が浮いたと思うしか、ありません。

「無料」は、やっぱり高かった

路上駐車オーケーと聞くと、「毎月の駐車場代いらないなんて、ニューヨークって最高！」と思われがちですが、実際は「ただより高いものはなし」。

常にカレンダーと時計と天気予報と、にらめっこです。3日以上の旅行には行けませんし、外出先でも「あ、今日、車動かしたっけ？」と胸がざわつきます。

それでも皆、文句を言いながら車を移動させ、シャベルを購入し、雪をかき、罰金を数度は払い、いつの間にかこの生活に順応していきます。

こうしてマンハッタンの路上駐車は、単なる「車の置き場所」ではなく、忍耐と知恵と少しの諦めで成り立つ(！)、ニューヨーカーの共同作業になっています。

今日もニューヨークのどこかのストリートで、キーを握りしめた人々が小さくため息をつきながら車に向かっている(笑)。そんな光景もまた、ニューヨークらしい日常です。

それではまた次回♫
Kayo